Varicela
(Virus herpes humano 3 (HHV-3))
Etiología
Infección viral causada por un herpesvirus del género Varicellovirus y la subfamilia Alphaherpesvirinae.
La taxonomía lo ha denominado virus herpes humano 3 (HHV-3) cuyo único reservorio conocido es el hombre.
El virus tiene un ADN de doble cadena (dsADN). Todos los virus de esta familia rodean su ADN con una cápside icosaédrica con un área proteica triangular que lo recubre
Historia
La expresión varicela fue otorgado por Daniel Sennert en 1632. Sólo el médico inglés William Heberden produjo una distinción clara entre la varicela y la viruela.
Patogenia
Por lo general adquirida por la inhalación de gotitas respiratorias en suspensión en el aire desde un huésped infectado.
La proliferación viral se produce en los ganglios linfáticos regionales de las vías respiratorias superiores entre 2-4 días después de la infección inicial.
Es seguida por la viremia entre los días 4-6 postinfección.
Una segunda ronda de la replicación viral se produce en los órganos internos del cuerpo, especialmente el hígado y el bazo, seguida de una viremia secundaria de los días 14-16 postinfección.
Esta viremia secundaria se caracteriza por la difusión viral entre las células endoteliales capilares y la epidermis.
La infección del virus a las células de la capa de Malpighi produce edema intercelular e intracelular, lo que resulta en la clásica vesícula.
Epidemiología
Puede verse en cualquier época del año, aunque es más frecuente en el invierno y la primavera
Se transmite de persona a persona, ya sea por contacto directo con las lesiones cutáneas o por vía aérea al expulsarse mediante la tos o los estornudos.
El periodo de incubación hasta que aparece la enfermedad es de 2 a 3 semanas.
Cuadro clínico
Erupción en la piel que aparece en forma de pequeños granos que en poco tiempo se convierten en vesículas
Las vesículas suelen aparecer primero por el tronco, la cara, el cuero cabelludo, extendiéndose después por todo el cuerpo.
Uno o dos días después las vesículas se transforman en costras.
Al aparecer las costras, las lesiones ya no serán contagiosas.
Diagnóstico
Generalmente se diagnostica sin precisar de ningún tipo de análisis.
Para casos dudosos se extrae líquido de las vesículas, como el cultivo, la inmunofluorescencia o la reacción en cadena de la polimerasa.
Tratamiento
Medidas generales
- Paracetamol
- Lociones antipruriginosas o con antihistamínicos orales
- Talcos de coloides, o loción de calamina.
- Cortar todas las uñas y un baño diario con un jabón suave.
Antivirales o antivíricos
- Aciclovir, que dificulta la replicación del virus, acortando la recuperación del paciente con escasos efectos secundarios.
Complicaciones
- Infecciones de la piel y del tejido subcutáneo también denominada impetiginización,
- Neumonía,
- Ataxia cerebelosa (alteración del equilibrio y marcha inestable, que suele desaparecer por sí sola).
- Encefalitis o la fascitis necrotizante.
- Las embarazadas pueden transmitir la varicela al feto.
- Varicela congénita
- Varicela neonatal
Prevención
Inmunización activa: vacuna antivaricela
Inmunización pasiva: inmunoglobulina
