Guerre persiane

499. Le città ioniche si ribellano al dominio persiano. Sono sostenute da Atene ed Eretria494. Mileto, la città-guida della rivolta, viene presa e distrutta dai persiani.491. il Gran Re Dario I organizza una spedizione punitiva contro Atene ed Eretria.490. L'esercito persiano invade la Grecia. Saccheggio di Eretria. Battaglia di Maratona: gli opliti ateniesi sconfiggono l'esercito persiano

480 a. C.: seconda guerra persiana. I persiani guidati dal nuovo re persiano Serse, succeduto a Dario dal 485, invadonola Grecia attraverso la Tessaglia. Alle Termopili vengono trattenuti dall'eroica resistenza di un gruppetto di spartani e tespiesi al comando del re di Sparta Leonida. Quindi penetrano in Attica dove devastano Atene abbandonata dai suoi abitanti su consiglio di Temistocle. Rifugiatisi sull'isola di Salamina, gli Ateniesi nello stretto di mare tra Salamina e l'Attica sconfiggono nuovamente i Persiani costringendo Serse a ritirarsi.479 a. C.: il resto dell'esercito persiano guidato da Mardonio viene sconfitto a Platea (Mardonio è ucciso) dall'esercito greco comandato dallo spartano Pausania.