Videoconferência

A FCCN (Fundação para a Computação Científica Nacional) tem vindo a prestar junto da comunidade académica portuguesa um conjunto de serviços de banda larga no âmbito do áudio e do vídeo através da implementação de sistemas difusão de vídeo.A infra-estrutura e a experiência acumulada deste organismo aliada às recorrentes manifestações de interesse por parte das universidades e grupos de investigação, têm levado a FCCN a pretender investigar as implicações de utilização desta tecnologia como suporte para a realização de ensino à distância, apoio à investigação e actos administrativos típicos das entidades de ensino superior.Esta instituição pretende também rentabilizar a infra-estrutura já existente através de experiências de campo com um conjunto de entidades piloto, que valide as premissas de partida e que permita detectar e estudar as principais barreiras e dificuldades na sua adopção. Foi assim que surgiu um dos projectos mais conhecidos em Portugal no desenvolvimento da videoconferência: o projecto Estúdios.O projecto ESTÚDIOS foi financiado por fundos europeus e pretende motivar e divulgar a investigação de técnicas e tecnologias relacionadas com a videoconferência, através da montagem de um conjunto de Estúdios em instituições de ensino superior e a sua utilização regular em actividades como o ensino à distancia ou provas académicas, de forma a testar e validar os diversos cenários propostos.Com este financiamento, a FCCN adquiriu equipamentos audiovisuais para montagem dos ESTÚDIOS, fornecidos em regime de comodato a um conjunto de instituições piloto em Portugal.Os objectivos do projecto ESTÚDIOS passavam pela implementação de um conjunto de ESTÚDIOS dotados dos meios audiovisuais que permitissem uma utilização multifuncional, nomeadamente Reuniões em Videoconferência, sessões de ensino à distância, produção de conteúdos de vídeo, auditório para visionamento de conteúdos de alta qualidade e experimentação nas áreas de videoconferência e videodifusão.Existe já uma segunda fase deste projecto em implementação por parte da FCCN. Trata-se da dotação de mais instituições de ensino superior portugueses de sistemas de videoconferência de alta-definição e com características portáteis que ainda não possuíssem estes equipamentos.Também após a implementação do projecto Estúdios, o know-how da FCCN na área das tecnologias da videoconferência aumentou exponencialmente e permitiu consolidar o seu serviço permanente de videoconferência.Neste âmbito, a FCCN orienta e apoia as instituições da RCTS (Rede Ciência e Educação) tentando contribuir para que estas disponibilizem mais e melhores serviços com base nas suas necessidades e objectivos. Disponibiliza um aconselhamento adaptado aos interesses e necessidades da instituição e pode abranger vários níveis de apoio como a realização de estudos internos (definição de necessidades, definição de locais, modelos de sessão, estudo económico, equipamentos e modelos de ligação), o apoio no desenho de uma solução para todo o Campus/Edifício, o apoio na selecção de equipamentos de videoconferência, o apoio na selecção de equipamentos centrais de videoconferência e o apoio no desenho de salas (infra-estrutura de Rede, cabos apropriados, sistemas de áudio, sistemas de visualização, sistemas de controlo, câmaras de vídeo, iluminação, mobiliário).A FCCN também possui relações com diversos fornecedores de sistemas de videoconferência mantendo sempre, o máximo de independência possível e igualdade perante todos os fabricantes. A FCCN poderá indicar, quais são na sua perspectiva, pontos fortes e fracos dos diversos equipamentos e alertar para as diferentes realidades de uso, apesar de a responsabilidade da escolha ser sempre das instituições.

Esta comunidade representa cerca de 4 milhões de pessoas, abrangendo mais de 300 universidades líderes, empresas e laboratórios de investigação governamental e extensas comunidades educacionais. Estão representados nesta comunidade alguns dos indivíduos, organizações e projectos mais inovadores no uso de redes avançadas. Esta organização também promove os prémios da Internet2 IDEA (mais informação sobre estes prémios em: http://www.internet2.edu/idea/) que reconhecem e pretendem encorajar aplicações de rede avançadas inovadoras e que tenham um impacto positivo na comunidade mundial de investigação e educação. Esta organização promove cursos de formação internacionais na área das tecnologias de videoconferência, disponibiliza a utilização de equipamentos de videoconferência, recursos técnicos e um largo apoio de consultadoria na área das tecnologias de videoconferência.Esta comunidade baseia-se na rede americana de telecomunicações de educação e investigação científica, como está ilustrado na figura 5 (e em mais pormenor no Anexo 2) onde é disponibilizado todo um conjunto de serviços de nova geração e uma plataforma para o desenvolvimento de novas ideias sobre redes de dados e novos protocolos de comunicações.Alguns eventos mundiais, como a Megaconference (a maior videoconferência do mundo) são suportados por esta comunidade que promove colaborações internacionais usando as redes de Internet de grande capacidade.

Trata-se de mais um grupo de trabalho spin-off da organização Internet 2 referido anteriormente. Este grupo de trabalho debruça-se sobre a colaboração entre o sector privado e as iniciativas open-source na área das tecnologias da comunicação. Os efeitos desta colaboração no ensino superior são algumas das preocupações deste grupo de trabalho.

Esta organização apoia os membros da Internet2 na criação e desenvolvimento de sinergias entre tecnologias de rede de alta performance e aplicações na área das artes e humanidades. Esta organização foca-se, sobretudo, no desenvolvimento de performances artísticas em tempo real, master classes e audições remotas na área das artes performativas.

Este grupo de trabalho da Research Channel foi criado em estreita colaboração com o grupo de investigação Internet 2 Commons. A experiência em redes avançadas de comunicação é a base dos membros deste grupo. No entanto, este grupo está receptivo a todos os membros da Internet2 que estejam interessados em aplicações multimédia. Alguns dos projectos, sobre os quais este grupo de trabalho está a desenvolver alguma investigação, incluem vídeo de alta-definição interactivo, aplicações streaming para várias redes (desde telemóveis a alta-definição) e tecnologias multicast. Este grupo de trabalho está muito interessado em partilhar o conhecimento e a experiência na implementação de várias aplicações vídeo (on-demand, streaming, etc), em implementar a maior qualidade possível na distribuição de vídeo exigindo as necessárias infraestruturas de redes e as necessárias adequações dos equipamentos comerciais, em investigar os requisitos e as soluções potenciais para o apoio na boa qualidade da distribuição do vídeo e está também interessado em promover a distribuição de materiais para assegurar a sua visualização por uma grande audiência mundial.

Este grupo de trabalho constitui uma de várias spin-off’s criadas pela Internet 2 dedicadas à investigação das tecnologias da comunicação. Trata-se, especificamente, de um grupo de trabalho que agrega instituições de ensino superior e empresas tecnológicas com o objectivo de discutir e definir estratégias sobre as tecnologias emergentes de comunicação. A investigação das implicações gerais da convergência de redes e o aumento da percepção de como o VoIP pode melhorar a escalabilidade, sobrevivência e a riqueza da funcionalidade das comunicações de voz e vídeo são alguns dos objectivos deste grupo de trabalho.

Uma das tecnologias de redes de Internet sobre a qual a videoconferência pode assentar é a tecnologia Multicast. Para isso, foi criado também este grupo de trabalho, spin-off da Internet 2 Commons, que se dedica especificamente à investigação do desenvolvimento das comunicações através de redes de nova geração ou redes Multicast. Trata-se de uma área temática de investigação que se debruça sobre estas redes, o seu desenvolvimento e a sua implementação.

Esta organização dedica-se à exploração de assuntos associados com a implementação do vídeo digital no ensino superior e na investigação, com destaque para a videoconferência sobre IP no ensino superior. Em torno desta organização, desenvolve-se uma comunidade de especialistas e utilizadores na área da videoconferência, streaming de vídeo, acesso a recursos de vídeo, desenvolvimento de boas práticas e disponibilização de vários recursos na área da videoconferência.A organização de eventos internacionais e conferências mundias, como a Conferência SURA/ViDe, é uma das actividades desenvolvidas por este grupo de trabalho e que será, provavelmente, mais reconhecida mundialmente. Esta conferência tem sido um evento altamente reconhecido na área da aprendizagem, desenvolvimento e aplicação das tecnologias de video digital.

Esta organização abrange todos os interessados na investigação da tecnologia H.323. Trata-se da tecnologia que suporta a maioria dos sistemas de videoconferência dedicados, inclusivamente os equipamentos instalados pela FCCN. (ver ponto 5.1). Trata-se de uma tecnologia que apresenta um significativo crescimento na área das telecomunicações mundiais, como se pode verificar na Figura 8. Alguns dos objectivos desta organização passam pela agregação de informação técnica e comercial, fomentar a organização de conferências para a discussão de temas, definir critérios de certificação H.323 e representar os interesses da tecnologia H.323 noutras conferências e fóruns.

Newman, D. L. (2009). Videoconferencing Technology in K-12 Instruction: Best Practices and Trends. from http://avaxhome.ws/ebooks/engeneering_technology/Dianna20Trends.html

Providers want information on how to do videoconferencing and its benefits to their organizations;Newman, D. L. (2009). Videoconferencing Technology in K-12 Instruction: Best Practices and Trends. from http://avaxhome.ws/ebooks/engeneering_technology/Dianna20Trends.html

Educators want information on the roles of teachers and how to build the necessary infrastructure that will support the instructional process;Newman, D. L. (2009). Videoconferencing Technology in K-12 Instruction: Best Practices and Trends. from http://avaxhome.ws/ebooks/engeneering_technology/Dianna20Trends.html

Teacher-preparation units want information on how to prepare the next generation for this new tool and how it can better help them to bridge the gap between theory and practice;Newman, D. L. (2009). Videoconferencing Technology in K-12 Instruction: Best Practices and Trends. from http://avaxhome.ws/ebooks/engeneering_technology/Dianna20Trends.html