Maduración de frutos
Maduración fisiológica
Inicia antes de que termine el crecimiento celular y finaliza cuando el fruto tiene las semillas para producir nuevas plantas.
Maduración organoléptica
Las frutas adquieren características sensoriales que las define como comestibles (visual, olfato y gustativo). Este proceso conduce irreversiblemente a la senescencia de la fruta.
Madurez comercial
Momento adecuado de proceder a la recolección de un producto destinado a un fin concreto. El producto debe tener los índices de madurez adecuados para el consumidor.
Fitohormonas
Controlan el crecimiento de la planta
Afectan el desarrollo y crecimiento de los vegetales a bajas concentraciones
Son sintetizados por las plantas
Expresión genética
Desaparición de ARNm y proteínas sintetizadas antes de iniciarse la maduración. Aparición de nuevos ARN específicos para la maduración. Síntesis de enzimas que catalizan cambios típicos de la maduración.
Conservación industrial de la fruta
Control de su respiración
Conservación en ambientes muy pobres en oxígeno, y si es posible con altas concentraciones de CO2.
Colocarlos en lugares oscuros y con temperaturas menores a 20°C.
En estas condiciones se controla la producción de etileno
La fruta ya madura debe mantenerse en condiciones de poca luz, bajas temperaturas entre 0 y 6°C.
Hay que separar las frutas maduras de las que no lo están, ya que una sola pieza puede hacer madurar al resto.
Procesos bioquímicos
Ablandamiento, cambios en la firmeza y en la velocidad de respiración.
1_ modificación del
color a través de la alteración en el contenido de clorofilas,
carotenoides y la acumulación de los flavonoides.
2_ la
modificación de la textura vía alteración del turgor celular y
de la estructura de la pared celular y por el metabolismo
3_a modificación de azúcares, ácidos orgánicos y compuestos
volátiles que afectan la calidad nutricional, el sabor y el
aroma del fruto.
4_aumento en la susceptibilidad al ataque
de patógenos oportunistas que están asociados a la pérdida de integridad de la pared celular.
5_ Modificación de la textura: alteración en la composición de las paredes celulares. Solubilización de celulosa y pectinas. Degradación de almidón.
6_ Modificación del aroma:Los compuestos volátiles
del aroma contribuyen decisivamente a la calidad sensorial de los frutos. Las clases más importantes de compuestos
que confieren olor son los monoterpenos, sesquiterpenos y compuestos derivados de lípidos, azúcares y aminoácidos.
Tipos de frutos
Frutos climatéricos
siguen madurando tras su recolección, cuando se
pretende almacenarlos largos períodos de tiempo o transportarlos a grandes distancias,
se recomienda hacer su recolección lo más pronto posible, una vez alcanzada su madurez
fisiológica en planta. De este modo se intenta que los frutos no lleguen al consumidor final
excesivamente maduros sino en plena madurez comercial y por tanto en las mejores
condiciones para su consumo. Tienen un volumen de producción y de sensibilidad (etileno) considerablemente mayores
Frutos no climatéricos
siempre han de
recolectarse una vez alcanzada su madurez comercial, es decir, cuando estén
prácticamente listos para su consumo.
Etileno
El etileno es un gas producido de forma natural por frutas y verduras durante su metabolismo. Es la hormona que controla sus procesos de crecimiento, maduración y envejecimiento. Durante el proceso de maduración, el etileno tiene una serie de efectos fisiológicos positivos sobre los productos vegetales
El fruto se vuelve más sabroso y energético debido a la disminución de los niveles de ácido y de almidón y al aumento de los de azúcar.
Se ablanda su textura.
Se hacen comestibles, ya que acaba con compuestos tóxicos que, en las primeras fases de desarrollo, defienden los frutos de infecciones y los hace desagradables al paladar de los animales.
Mejora su aroma y cambia el color de su piel a consecuencia de la reducción de clorofila.
Pero tras el momento óptimo del producto, el etileno también será el responsable del proceso de envejecimiento y putrefacción de los vegetales.
Índices de madurez del fruto
Color de fondo (Productor con tabla de colores)
Firmeza: Penetrómetro
Concentración de sólidos solubles
Prueba del almidón (yodo)
Acidez (titulación)
Días de floración plena
Intensidad de respiración
Producción de etileno