Teoíia de la Panspermia

La teoría de la panspermia plantea el origen cósmico de la vida. Es posible que la vida se originara en algún lugar del universo y llegase a la Tierra en restos de cometas y meteoritos. Recupera una vieja idea de Anaxágoras, enunciada en la antigua Grecia del s. VI a.C.

Sí, es posible, pero no por los medios que los panspermistas se imaginan. La panspermia sería posible solamente si alguien decidiera intencionalmente poblar otros mundos, por ejemplo, si la NASA, la ESA -o cualquier agencia espacial- decidiera enviar seres vivos en naves espaciales bien protegidas a un planeta habitable. ¿Fue así como se originó la vida en la Tierra? No, la vida en la Tierra emergió en la Tierra. La idea de la panspermia falla en los siguientes aspectos:1. El tiempo que los supuestos microorganismos extraterrestres tardarían para llegar a la Tierra desde la estrella más cercana seria de 466,560,000 años. Para ello, la estrella de donde provinieran los seres vivientes tendría que haber emergido millones de años antes que nuestro Sol; además, la vida en aquél planeta tendría que haberse originado unos 500 millones de años antes que la formación de la Tierra. Otra cosa es que la vida en la Tierra inició unos 800 millones de años después de su consolidación como planeta.2. Cualquier microorganismo que hubiese tolerado la casi-ausente temperatura del espacio sideral (alrededor de -270 °C) no sobreviviría a un cambio súbito de temperatura al hacer frente al plasma del viento solar (149,727 °C) o al entrar a un planeta con una temperatura por encima de los 100 °C. (NASA; 1997)3. Los argumentos que los panspermistas blanden contra el origen de la vida en la Tierra se aplican de igual manera a la idea de la vida proveniente del espacio exterior. Oportunamente, la observación de la naturaleza y la experimentación confirman la teoría de un origen de la vida en la Tierra.

La Vida evoluciona convenientemente en la Tierra, las substancias químicas evolucionan ventajosamente en la Tierra. Los suplementos y las condiciones para la evolución de ambas, la vida y las substancias químicas, siempre han estado presentes en la Tierra. No existe ninguna duda, como lo han hecho creer los panspermistas, acerca de la viabilidad de la Tierra para dar origen y sustento a la vida y para hacer posible la evolución de la vida.

Para tener un organismo en un meteorito, tuvo que sobrevivir a por lo menos cuatro acontecimientos extremadamente destructivos:La enorme catástrofe que tuvo que ocurrir en el planeta del origen como para que el meteorito pudiera ser arrancado del planeta de origen y pudiera ser lanzado a una velocidad extraordinaria para alcanzar la Tierra. Tendría que haberse tratado, cuando menos, de la destrucción total de aquel planeta. Las condiciones hostiles del espacio exterior.La severidad del ingreso a la atmósfera terrestre.El ambiente agresivo del planeta anfitrión, en este caso, la Tierra.

A medida que la Tierra comenzó a enfriarse, las probabilidades se ampliaron, pero la contribución cósmica de materias comenzó a disminuir también. Así ocurrió hasta que las condiciones en la Tierra fueron ventajosas para que pudieran realizarse las reacciones químicas que engendrarían a las moléculas prebióticas, el suministro de materias orgánicas complejas disminuyó tan substancialmente que era imposible que jugaran un papel importante o vital en la síntesis de las moléculas prebióticas.Gracias a la atenuación de la lluvia de meteoritos y polvo cósmico caliente, la vida pudo originarse y establecerse en la Tierra.Pero actualmente algo aconteció en la humanidad que cambió todo el sistema de pensamiento, hasta la invención de una idea acerca de células vivientes extraterrestres que "cabalgan" en meteoritos para habitar en nuestro planeta, ésto es, la hipótesis moderna de la panspermia. 

La vida bacteriana es la más resistente que se conoce. Se han reanimado bacterias que estuvieron bajo el hielo ártico durante decenas de miles de años. Bacterias llevadas a la Luna en 1967 por la Surveyor 3 se reanimaron al traerlas de vuelta tres años más tarde. Y si un meteorito fuera lo suficientemente grande, la elevada temperatura que alcanza al entrar en la atmósfera no afectaría a su núcleo.La teoría de la panspermia cobró fuerza hace unos años cuando, al analizar el meteorito marciano ALH 84001, aparecieron bacterias fosilizadas de hace millones de años. Aunque no podemos saber con certeza si ya estaban allí cuando impactó contra la Tierra. También en el meteorito Murchison se hallaron muestras de las moléculas precursoras del ADN.