se encarga de las conexiones físicas de la computadora a la red, como medios guiados y no guiados, características del medio y como se transmite la información. Además también es la encargada de transmitir los bits de información a través del medio de transmisión, y la interpretación de señales eléctricas y electromagnéticas.
Hace que los datos lleguen desde su origen al destino, aunque no estén conectados directamente, se utilizan routers para realizar esta tarea, lleva el control de la congestión de red, que sucede cuando se satura un nodo y tira la red. Los firewalls trabajan en esta capa para descartar direcciones de maquinas. Aquí se determina la ruta de los datos y su receptor final ip. Su PDU es el paquete.
Acepta los datos enviados por las capas superiores, los divide en pequeñas partes si es necesario y los pasa a la capa de red. Aísla a las capas superiores de implementaciones tecnológicas de redes inferiores, esto lo convierte en el corazón de la comunicación. En esta capa se proveen servicios de conexión para la capa de sesión.
Establece, gestiona y finaliza la conexión entre usuarios finales, más aparte servicios cruciales para la comunicación: como lo son el control de la sesión entre el emisor y receptor, control de la concurrencia, mantener puntos de verificación. Su objetivo es asegurarse que una sesión entre dos máquinas se pueda efectuar para las operaciones definidas de principio a fin. Aquí los firewalls actúan para bloquear los accesos de los puertos de un computador.
se ocupa del direccionamiento físico, de la topología de la red, del acceso a la red, de la notificación de errores, de la distribución ordenada de capas y del control del flujo. Hace un direccionamiento de los datos de la red, en la distribución adecuada ya sea desde un emisor a un receptor. La tarjeta NIC que se encarga de la conexión tiene una dirección MAC y la LLC. Los switches realizan en esta capa su función.
Se encarga de la representación de la información para que los datos lleguen de manera reconocible, trabaja la semántica y sintaxis de los datos transmitidos. Es la encargada de manejar las estructuras de datos abstractas y realizar conversiones de representación de datos, los cifra y comprime
ofrece a las aplicaciones acceder a los servicios de las demás capas y define los protocolos que utilizan las aplicaciones para intercambiar datos.