Globalizzazione del XV-XVI secolo

Eratostene di Cirene (nato nel 275 a.C. e morto nel 195 a.C.), è stato un grande matematico dell’età ellenistica. Ha diretto la Biblioteca di Alessandria d’Egitto e ha inaugurato la geografia matematica, usando in maniera sistematica le coordinate sferiche (latitudine e la longitudine) e riuscendo a calcolare il diametro della Terra con un errore che, rispetto alla misura attestata dai geografi dei nostri giorni, è inferiore all’1%.Le colonne d'ErcoleNel Mediterraneo lo scenario geopolitico mutò radicalmente quando Roma, uscita vittoriosa dalla prima guerra punica, piegò la potenza cartaginese e conseguentemente abbatté le barriere, che fino ad allora avevano riservato ai punici il controllo del bacino occidentale di quello che sarebbe diventato il ‘Mare Nostrum’ romano. Le Colonne d’Ercole migrarono quindi verso lo stretto di Gibilterra, allorché Eratostene raccolse lo scibile geografico del tempo nella sua celebre opera ‘Geographicà”. Lo spostamento ad occidente delle Colonne d’Ercole, delle quali parla per la prima volta Pindaro nel 476 a.C., generò non poca confusione nella lettura delle opere di Omero, Esiodo, Erodoto, Aristotele, Platone e via dicendo, che avevano considerato le Colonne collocate nel Canale di Sicilia, secondo le conoscenze geografiche proprio dei loro tempi.”

I Romani attraversarono lo stretto di Gibilterra ed intrapresero scambi commerciali con la sponda atlantica della Penisola iberica. Si ricordi la " Torre di Cepione", un faro di avvistamento nell'Oceano Atlantico, creato dai Romani.Certo avevano colonie nella costa atlantica marocchina. Altre navi romane dalla penisola iberica facevano rotta verso la Gran Bretagna.

Capace di prevedere, in base allo studio delle maree, la presenza di un continente tra l’Indopacifico e l’Atlantico.Oggi sappiamo che quel continente è l’America.I cartaginesi, infatti, parlano di una serie di isole cui, lasciata la costa africana, si giunge dopo alcuni giorni di navigazione verso occidente. Quelle isole diventano note nell’antichità come “fortunate”, a causa del clima particolarmente gradevole e della vegetazione, particolarmente florida.Ebbene Ipparco calcola la longitudine e la latitudine delle Isole Fortunate: corrispondono con straordinaria precisione alle coordinate delle Piccole Antille. Inoltre Ipparco calcola la longitudine e la latitudine di un località più a nord, cui i cartaginesi sarebbero giunti: corrispondono, ancora una volta con straordinaria precisione, alle coordinate di Tule, sulla costa orientale della Groenlandia.

Claudio Tolomeo, geografo e astronomo alessandrino del II secolo d.C.Quando la sua "Geographia" fu scoperta (XIV secolo), i cartografi vi trovarono una grande quantità di riferimenti completi di coordinate geografiche; utilizzarono poi questo materiale per compilare una carta che illustrasse le condizioni del mondo nel periodo in cui l’opera fu scritta (150 d.C.).Tale ricostruzione è nota con il nome di "Planisfero Tolemaico". Sfruttando una metodologia già sperimentata in età ellenistica, Tolomeo si avvalse dell'osservazione astronomica per trovare la latitudine e la longitudine dei vari punti della Terra, inquadrandole poi in uno schema "a rete" .

Il Romanticismo sul fronte letterario, l’Illuminismo e il Positivismo su quello politico, hanno lavorato per completare il quadro rinascimentale che dipinge l’Età di Mezzo come l’autunno della cultura e della scienza, caratterizzato da un oscurantismo religioso che avrebbe portato indietro il progresso della civiltà classica e ritardato quello dell’Età moderna. Ecco così servito l’ennesimo luogo comune, e cioè che finché Cristoforo Colombo non arrivò dall’altra parte del mondo, la gente credeva che un’altra parte del mondo, semplicemente, non esistesse.

La credenza comune che, prima dell'età delle esplorazioni, la gente credesse che la Terra fosse piatta, entrò nell'immaginario popolare dopo la pubblicazione nel 1828 del libro di Washington Irving La vita e i viaggi di Cristoforo Colombo.Il Romanticismo sul fronte letterario, l’Illuminismo e il Positivismo su quello politico, hanno lavorato per completare il quadro rinascimentale che dipinge l’Età di Mezzo come l’autunno della cultura e della scienza, caratterizzato da un oscurantismo religioso che avrebbe portato indietro il progresso della civiltà classica e ritardato quello dell’Età moderna. Ecco così servito l’ennesimo luogo comune, e cioè che finché Cristoforo Colombo non arrivò dall’altra parte del mondo, la gente credeva che un’altra parte del mondo, semplicemente, non esistesse.

Secondo lo studioso italiano Lucio Russo, prima della distruzione di Cartagine, i fenici possedevano le conoscenze della presenza di un continente o per lo meno di isole al di là dell'Atlantico. Per lo studioso le Piccole Antille sarebbero state identificate con le Isole Fortunate, ma dopo il collasso culturale provocato dalla distruzione di Cartagine si sarebbe mantenuto un vago ricordo di questi viaggi transoceanici e le Isole Fortunate finirono per essere identificate con le Isole Canarie. Russo ha ipotizzato un probabile arrivo dei Fenici nelle Americhe nelle sue analisi filologiche della Geografia di Tolomeo. Nel libro di Tolomeo, vengono date le coordinate delle Isole Fortunate ma allo stesso tempo sono ristrette le dimensioni del mondo di un terzo rispetto a quelle misurate da Eratostene. Russo osserva che attribuendo quelle coordinate alle Antille, il mondo torna alla giusta dimensione, la descrizione geografica data da Tolomeo si adatta molto meglio e certe deformazioni sconcertanti nella mappa del mondo di Tolomeo scompaiono. Russo sostiene che le coordinate delle Antille devono essere state note alla fonte di Tolomeo, Ipparco. Ipparco viveva a Rodi e potrebbe aver ottenuto queste informazioni dai marinai fenici, dato che a quei tempi avevano il pieno controllo del Mediterraneo occidentale.[Ci sono anche autori moderni (ad es. Valerio Manfredi) che ritengono che all'interno delle conoscenze fenicio e poi greche, le Isole Esperidi ma anche le Isole Fortunate rappresentino le isole del continente americano

Romeo Hristov sostiene che una nave romana, o la deriva di un tale naufragio sulle coste americane, è una possibile spiegazione di reperti archeologici (come la testa barbuta Tecaxic-Calixtlahuaca) dell'antica Roma in America. Hristov sostiene che la possibilità di un tale evento è stata resa più probabile dalla scoperta di prove di viaggi dei romani a Tenerife e Lanzarote nelle Canarie, e di un insediamento romano (dal I secolo a.C. al IV secolo) sull'isola di Lanzarote.[107]Mosaico pavimentale raffigurante un frutto che sembra un ananas. Opus vermiculatum, opere d'arte romana della fine del I secolo a.C./inizio del I secoloNel 1950, un botanico italiano, Domenico Casella, suggerì che tra le pitture murali di frutti mediterranei a Pompei era rappresentato un ananas. Secondo Wilhelmina Feemster Jashemski, questa interpretazione è stata contestata da altri botanici, che identificarono una pigna di pino ad ombrello, che è originario dell'area mediterranea.[108]

Tracce di coca e nicotina trovate in alcune mummie egiziane hanno portato alla speculazione che l'antico Egitto potrebbe aver avuto dei contatti con il Nuovo Mondo. La scoperta iniziale si deve ad una tossicologa tedesca, Svetlana Balabanova, dopo aver esaminato la mummia di una sacerdotessa chiamata Henut Taui. I test sul fusto del capello, eseguiti per escludere la contaminazione, hanno dato gli stessi risultati.[131]

Nei nostri musei e nelle ville antico romane troviamo rappresentazioni musive con frutti e verdure americani come ananas, mais, fagioli, o la rappresentazione di coloratissimi pappagalli americani. Oggetti romani e più in generale  mediterranei emergono dalle antiche  tombe messicane. Comalco ha case in mattoni cotti, con geroglifici, e la firma sulla faccia posteriore, costume che si ritrova  solo da greci e romani. Le statuette di cavalli sono un altro elemento su cui riflettere, visto che abbiamo sempre ritenuto che i cavalli siano stati introdotti nelle Americhe dagli invasori spagnoli.

In una sua lettera Cristoforo Colombo ricorda che i Romani si interessarono molto all’esistenza di mondi aldilà dell’Atlantico e aggiunge “in particolare Cesare Nerone”

Gli antichi Romani, già nel II secolo d.C., erano riusciti a raggiungere le coste del Messico. Lo conferma una statuetta romana rinvenuta in una piramide azteca dei primi anni del 1500 che si trova nella valle di Toluca a circa 65 chilometri da Città del Messico. Il ritrovamento risale al 1933, ma è stato dichiarato autentico dagli studiosi soltanto di recente. Si presume che l'oggetto viaggiasse su una nave romana, partita dalle Canarie e giunta in America casualmente. È altrettanto probabile che la nave non sia mai tornata indietro. Lo stesso destino potrebbe essere toccato ad altre navi, non soltanto romane, ma di tutti quei popoli antichi che sono passati alla storia come grandi navigatori: Greci e Fenici.Non tutti gli studiosi, però, sono d'accordo con questa tesi: un solo reperto romano prova poco: potrebbe essere stato portato da un “Conquistador” spagnolo come amuleto.

In effetti una spada, evidentemente risalente all'antica Roma, è stata rivenuta sulla costa orientale del Canada; è solo uno dei tanti indizi che indicano la presenza degli antichi Romani in America nel I - II sec. d.c. : ottocento anni prima di quello che è considerato il primo contatto tra Vecchio e Nuovo Mondo ad opera dei Vichinghi, e prima della riscoperta di Cristoforo Colombo nel 1492.La maggior parte degli storici è però scettica, e crede che il manufatto possa esser stato immesso dopo la scoperta dell’America

Un indizio dalla robusta forza probatoria si deve alle nuove analisi del Dna dei farmaci fitoterapici rinvenuti in un relitto romano recuperato alle coste toscane: il naufragio avvenne a causa di una tempesta fra il 140 e il 120 avanti Cristo, quando Roma, distrutta Cartagine, era ormai la sola superpotenza del Mediterraneo. Su quella sfortunata nave viaggiava anche un medico, il cui corredo professionale ci è stato restituito dal relitto: fiale, bende, ferri chirurgici e scatolette che, ancora chiuse, contenevano pastiglie molto ben conservate, preziosissime per la conoscenza della farmacopea nell'antichità classica.Le nuove analisi dei frammenti di Dna dei vegetali contenuti in quelle pastiglie «hanno confermato l'uso, già noto, di molte piante officinali, tranne due che - ha spiegato Cadelo nella sua relazione alla Rassegna, organizzata da Ancient World Society - hanno destato forte perplessità fra gli studiosi: l'ibisco, che poteva solo provenire da India o Etiopia, e, soprattutto, i semi di girasole».Ma il girasole, secondo le cognizioni fino a ora accettate, arrivò in Europa solo dopo la conquista spagnola delle Americhe: il primo a descriverlo fu il conquistador del Perù Francisco Pizarro, raccontando che gli Inca lo veneravano come l'immagine della loro divinità solare. 

Questi alimenti erano originariamente ritenuti velenosi o oggetti ornamentali non degni di raggiungere la tavola

La cultura Maya e Azteca ha il merito di aver “inventato” il cacao talmente buono da essere considerato un dono degli dei