Son una tabla de circuitos PCB en la que se incluyen los elementos mas importantes del sistema.
El origen de las placas base encuentra su momento álgido entre finales de los años 80 y la década de los 90, cuando se aumentó la cantidad de funciones y dispositivos que se vinculaban con la placa madre. Si bien inicialmente las placas eran muy independientes, la tendencia fue de incorporar cada vez más elementos en ellas. Se comenzó a incluir los chips Super I/O en las placas, lo que abrió el campo a que algunos periféricos de baja velocidad se conectaran a la placa madre, como el ratón, la unidad de floppy disk, el teclado y algunos puertos, tanto serial como paralelos.
Incorporan una alta variedad de soporte en cuanto a los dispositivos que se pueden instalar. Estas placas también dan la posibilidad de instalar controlador USB 2.0
Mini-ITX
Pico-ITX
Neo-ITX
Nano-ITX
Es un factor de forma de tarjeta madre de computador propuesto primero por VIA Technologies de Taiwán en 2004, implementado en algún momento a finales de 2005.
Es un formato de placa base totalmente desarrollado por VIA Technologies. Están claramente diseñadas para dispositivos de pequeño tamaño, destacando de forma especial en cuanto a thin clients y dispositivos de entretenimiento tipo set-top box.
Es un factor de forma de placa base anunciada por VIA Technologies en enero de 2007 y más tarde en el mismo año, expuesta en el CeBIT.