La criptografía se ha definido, tradicionalmente, como el ámbito de la criptología que se ocupa de las técnicas de cifrado o codificado destinadas a alterar las representaciones lingüísticas de ciertos mensajes con el fin de hacerlos ininteligibles a receptores no autorizados.
Se conoce la existencia de técnicas criptográficas primitivas desde tiempos remotos, ya que la mayoría de civilizaciones antiguas parecen haberlas usado de una forma u otra. El ejemplo más antiguo conocido de esta forma de criptografía se encontró en la tumba de un noble egipcio llamado Khnumhotep II, que vivió hace aproximadamente unos 3.900 años.En periodos posteriores de la antigüedad, la criptografía sería ampliamente utilizada para la protección de importantes informaciones militares, una función que aún hoy en día cumple.De forma parecida, se sabe que los espías de la antigua India empleaban mensajes codificados ya en el siglo II a.C.Un ejemplo destacado de criptografía romana, conocida como el cifrado del César, consistía en cambiar las letras de un mensaje encriptado en base a cierto número de posiciones en el alfabeto latino.
Criptografía clásica
Métodos de transposición
Es un tipo de cifrado en el que unidades de texto plano se cambian de posición siguiendo un esquema bien definido y ocultando el mensaje original.
Métodos de sustitución
En un cifrado por sustitución, las letras (o grupos de letras) son sistemáticamente reemplazadas en el mensaje por otras letras (o grupos de letras).
Criptografía moderna
Algoritmos simétricos
Es un método criptográfico en el cual se usa una misma clave para cifrar y descifrar mensajes en el emisor y el receptor.
Algoritmos asimétricos
La criptografía de clave asimétrica también es conocida como cable pública, emplea dos llaves diferentes en cada uno de los extremos de la comunicación. Cada usuario tendrá una clave pública y otra privada.
• Data Encryption Standard (DES, ahora obsoleto)
• Estándar de Encriptación Avanzado (AES)
• RSA el original algoritmo de clave pública
• Firma digital
• MD5 de 128 bits (obsoleto)
• SHA-1 160 bits
• SHA-2 variantes disponible en 224, 256, 384,616,680 y 512 bits
• HMAC clave hash
• PBKDF2 función de derivación de claves ( RFC 2898 )