Son redes en las que se mezclan las dos topologías de las redes inalámbricas, la topología Ad-hoc y la topología infraestructura.
Esto le da a la malla de sus características de "auto-formación" y "auto-re estructuración"
Los clientes se conectan entre sí, independiente del punto de acceso de la infraestructura, ya que todo nodo perteneciente a la red permite el paso de paquetes a través de él hacia otros nodos.
Menor costo: No son necesarios muchos puntos de acceso como son necesarios en redes de infraestructura.
Robustez: Si uno de los nodos pierde servicio, se reduce la posibilidad de que esto afecte al resto, ya que existen redundancia de caminos.
Instalación: Instalación simple, al compararlo con una red cableada, ya que se realiza con un software Mesh preinstalado.
Alimentación: Los requerimientos energéticos son muy bajos, y los nodos pueden ser desplegados con unidades autónomas de energía alternativas.
Las redes mesh no se parecen en nada a una configuración tradicional con un router de tu proveedor y un repetidor de señal Wi-Fi.
Tampoco puedes utilizar firmware WRT de terceros para personalizar el sistema y mejorar el rendimiento y la supervisión de la red.
Escalable, auto reparable
Cada nodo debe ser capas de descubrir a sus vecinos al igual que
hacerse descubrir
No hay nodo central y todos están en igualdad de condiciones
Latencia: Problema debido al número de saltos que puede llegar a dar un paquete hasta su destino. Estos saltos producen retardos en la red, los cuales no están permitidos en servicios que se requieren en tiempo real, como la telefonía IP.
Compartiendo el medio: Debido al limitado número de frecuencias de las redes WLAN actuales, pueden existir interferencias entre usuarios.
Seguridad: Las redes ad-hoc necesitan hablar con sus clientes antes de autenticarlos, son muy vulnerables a ataques DoS y los datos pueden ser interceptados con programas gratuitos.
Rendimiento: El tema de la disminución del rendimiento (throughput) existe en todas las redes multisalto. El rendimiento disminuye con el número de saltos de acuerdo a 1/(K*n), “n” es el número de saltos que se utilice.