La RAM es la memoria de acceso aleatorio (Random Access Memory). En la RAM se cargan todas las instrucciones que ejecuta el procesador, además de otras unidades. Es de acceso aleatorio, porque puede leer o escribir en una posición de memoria. Un proceso que dependiendo del procesador y de la RAM, podemos hacer más o menos rápido (como por ejemplo abrir aplicaciones).
¿Qué tipos de RAM existen? Por lo general tenemos SDR SDRAM, RSRAM, DDR SDRAM. La principal diferencia suele ser la velocidad en el envío de datos, siendo el consumo otro factor importante. Lo mejor ahora mismo, es optar por una DDR3. Es importante tener en cuenta, que con los nuevos procesadores de 64bits, la memoria RAM debe tener los buses de datos de 64 bits. Es importante que compruebes esto antes de intercambiarla.
¿Cómo es físicamente una memoria? Es un chip con muchos circuitos integrados y soldados en una misma pieza. En muchas ocasiones es intercambiable, como en los PC's de sobremesa para que puedas cambiarla por otra mejor. Sin embargo, en muchos otros dispositivos como los smartphones, la RAM va soltada a la placa base y no se puede cambiar.
La ROM es la memoria de solo lectura (Read Only Memory), capaz de almacenar instrucciones y datos de forma permanente. La principal diferencia con la memoria RAM, está en que la RAM es de lectura y escritura y la ROM, es de solo lectura. Otra diferencia, está en que en el caso de la ROM, los datos que estén almacenados no desaparecen ni se pierden en el caso de que se vaya la luz o se agote la batería (por ejemplo), es un tipo de memoria no volátil.
Las memorias ROM en ordenador se utilizan como medio de almacenamiento de datos. Permiten guardar datos e información del sistema, configuración, programas, etc. Pero con el paso de los años, cada vez se han visto más interrumpidos por las nuevas memorias flash, que se encuentran más difundidas como en móviles y otros dispositivos, tipo PDA.
¿Qué tipos de ROM tenemos? Mask ROM, PROM, EPROM y EEPROM. La memoria flash utiliza EEPROM, y está muy presente hoy en día en USB, tarjetas SD y como no, SSD.