El autor clave de la poesía de este período fue el nicaragüense Rubén Darío (1867-1916), referencia de toda la poesía hispánica de su tiempo
Etapas
Primeros poemas
SLos versos de juventud del poeta tratan ya algunos temas recurrentes en su obra (el erotismo, la crítica de la tiranía y la angustia existencial) y en ellos se aprecia la influencia del estilo becqueriano.ubtopic
Modernismo esteticista
En los libros Azul… (1888) y Prosas profanas (1896), explora los valores formales y las cualidades sensoriales de las palabras, introduce innovaciones métricas y convierte el símbolo en centro del poema. A los temas anteriores añade las referencias a cuestiones hispánicas (folclore, personajes de la historia española, etc.) y la evasión de la realidad presente.
Modernismo existencial
Desde la publicación de Cantos de vida y esperanza en 1905, su poesía se hace más sobria y directa, sin renunciar por completo a la brillantez lingüística y rítmica. Los temas se centran en dos líneas: los problemas del mundo hispánico y la reflexión amarga sobre el sentido de la vida.
El modernismo de Rubén Darío fue seguido en España por numerosos poetas. Aparte de Antonio Machado y Juan Ramón Jiménez, debe destacarse la obra de Manuel Machado
Fases
Sus primeros poemas
Entre 1900 y 1909
A partir de 1910