L'ENERGIA I LES MÀQUINES
MOTORS
MOTOR DE REACCIÓ
Hi ha diferents tipus de motors de reacció, encara que tots funcionen seguint el principi d’acció i reacció: disposen d’una hèlix o ventilador per on entra l’aire al motor i d’una tovera per on surten els gasos calents. El combustible emprat sol ser querosè, un derivat del petroli. Els motors de reacció més utilitzats en avions comercials de passatgers i de mercaderies són el turboventilador i el turbopropulsor.
És a dir, segons el principi d’acció i reacció, quan un cos llança matèria cap a un costat (acció), es mou automàticament cap al costat oposat (reacció).
Els motors de reacció són els que utilitzen els avions i els coets. Fan servir el principi d’acció i reacció. Aquest principi és el responsable, per exemple, que un patinador es mogui cap enrere si llança una pilota cap endavant.
COETS
Els coets també utilitzen el principi d’acció i reacció, però com que a l’espai no hi ha aire, el combustible emprat no és cap derivat del petroli, sinó que fan servir hidrogen i oxigen líquids.
Cal molta energia per vèncer l’atracció terrestre i enviar un vehicle a l’espai, per la qual cosa els coets propulsors són molt grans, molt més grans que el vehicle que transporten. Per exemple, el coet Saturn V utilitzat en el llançament de la sonda Apollo 11, que va viatjar a la Lluna el 1969, tenia 110 m d’alçària i una massa d’unes 3.000 tones. I l’Ariane 5 emprat per posar satèl·lits artificials en òrbita té 59 m d’alçària i una massa de gairebé 800 tones.
EL MOTOR D'EXPLOSIÓ
En un motor d’explosió el combustible es crema a l’interior del motor. El motor d’explosió és un element clau en la societat actual, ja que és present en gairebé tots els vehicles de transport terrestre i aeri. Observa el funcionament d’un motor d’explosió de quatre temps emprat en un automòbil.
5. MÀQUINES TÈRMIQUES
LA MAQUINA DE VAPOR
La màquina de vapor va servir per llançar la Revolució Industrial a Europa a final del segle xviii. James Watt va desenvolupar una màquina de vapor eficient a partir dels aparells dissenyats per altres investigadors anteriors. Abans de la màquina de Watt existien altres màquines de vapor, però aprofitaven molt menys combustible; és a dir, una gran part del combustible emprat no es feia servir eficientment.
Una màquina tèrmica és una màquina que utilitza un combustible per funcionar
i produir moviment.
En les màquines de combustió interna el combustible es crema dins el motor. Exemples: motor d’explosió d’un automòbil o motor de reacció d’un avió.
En les màquines de combustió externa el combustible es crema fora dels elements que constitueixen les peces mòbils o motor de la màquina. Exemple: màquina de vapor.
