Ο αναλφαβητισμός αποτελεί ένα σοβαρό κοινωνικό φαινόμενο που επηρεάζει σημαντικά τις ζωές των ανθρώπων, ιδιαίτερα στις λιγότερο αναπτυγμένες χώρες. Η ανικανότητα να διαβάζουν, να γράφουν ή να χρησιμοποιούν αριθμητική επηρεάζει την καθημερινή επικοινωνία και τη χρήση της γλώσσας.