История повествует о группе юных участников отряда, которые проявляют смелость и героизм в сложных военных условиях. Среди них выделяются личности разного возраста, от самых младших до старших подростков.
"Ванюшка набрался храбрости и залез в чемодан ефрейтора... Страх охватил Ванюшку, и он хотел вернуться и положить сигареты в чемодан, но очень уж было заманчиво найти Аксена и сказать ему: «Вот, возьми. Я достал…»Ванюшка Михин был в этот день героем"
"Плакса он…"
"...щуплый черноглазый мальчонка..."
Максимка Церковников
К ногам Аксена скатился Максимка Церковников. Он был в белой рубашке, которую мать купила ему к окончанию учебного года.
"Установленный Аксеном порядок приняли и ребята Ляпичевской школы, которыми командовал Максимка Церковников"
Тимонины
Тимошка
"Тимошка рос по-другому. В школе учился кое-как: застрял на два года в первом классе"
Аксен
"Аксен был старший. Ему пошел пятнадцатый год. Не будь войны, учился бы он в восьмом классе. Науку Аксен любил, от книжек, бывало, не оторвешь. Придет из школы, похлебает борща второпях — и за книжки. В хате у него был свой уголок. А в уголке этом чего только не было! И карты географические, и самодельные линкоры, и крейсеры, и модели самолетов с красными звездами на крыльях"