התחום הכימי והביוטכנולוגי כולל יישומים רבים ומגוונים המשפיעים על חיי היום-יום. המוצרים בתעשייה מבוססים על חומרי גלם, ותהליכי הייצור עושים שימוש נרחב במקורות אנרגיה ומים. ההיסטוריה של התעשיות הללו מראה התפתחות משמעותית שהחלה מהכימיה המסורתית ועד לשילוב טכנולוגיות מתקדמות בביוטכנולוגיה.